R: The Paper Magician di Charlie N. Holmberg – The Paper Magician Trilogy 1

by azurestrawberry // 27 Ottobre 2014 // No Comments


Rating:
Editore	47North
ISBN	9781477823835 paperback
Pagine	224
Prezzo	$ 10.99/ € 7.50 paperback $ 5.14/ € 4.10 kindle ebook
Uscita	1 settembre 2014
Acquista	LaFeltrinelli.it \| Amazon.it \| inMondadori \| IBS.it
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Paper Magician
Charlie N. Holmberg

The Paper Magician Trilogy #1

Ceony Twill arriva al cottage del Mago Emery Thane con il cuore spezzato. Dopo aver conseguito la laurea al top della sua classe alla Scuola Praff Tagis per i Magicamente Inclinati, Ceony viene assegnata ad un periodo di apprendistato in magia della carta nonostante il suo sogno sia quello di padroneggiare il metallo. Ma una volta che sarà legata alla magia della carta quella sarà la sua unica magia … per sempre.

Eppure gli incantesimi che Ceony impara sotto la guida dello strano ma gentile Thane risultano essere più meravigliosi di quanto avrebbe mai immaginato -animare creature di carta, portare storie alla vita attraverso immagini spettrali e anche leggere la fortuna. Ma mentre scopre queste meraviglie, Ceony impara anche che esistono straordinari pericoli legati alla magia proibita.

Un Asportatore -un praticante di magia oscura della carne- invade il cottege in cui Ceony vive con il suo maestro e strappa il cuore del Mago Thane dal suo petto. Per salvare la vita del suo insegnante, Ceony deve affrontare il mago malvagio e imbarcarsi in un’avventura incredibile che la porterà nelle camere del cuore ancora pulsante di Thane -e rivelarne l’anima.

review
Bene bene bene…che romanzo davvero carino! Mi ha messo di buon umore, non posso che dargliene merito. The Paper Magician (Il Mago della Carta) è originale, divertente e leggero. Mi ha ricordato un pò quei vecchi film della Disney che amavo guardare da piccola e che ancora oggi torno a guardare volentieri quando mi capita l’occasione (vedete Pomi d’ottone e manici di scopa di cui vi ho parlato non tanto tempo fa, guarda caso ;)) misto ad un romanzo dei Piccoli Brividi. Non è un romanzo per bambini, attenzione, la storia è per ragazzi/adulti ma ha elementi che portano un pò indietro nel tempo…ecco.
rana La magia di carta è, a mio parere, una genialata dell’autrice. Ceony deve imparare cosa questo comporti e il lettore con lei. Mentre quindi seguiamo le lezioni di Thane, sembra di vedere un maestro di origami che insegna al proprio pupillo l’arte delle pieghe della carta…ma con in più il potere di animare le sue creazioni, favoloso! Una bellissima creazione che accompagnerà la protagonista nella sua avventura e un cagnolino che Thane le regala al suo arrivo per farla sentire meno sola. Un cagnolino che si ripiega all’occorrenza e può essere infilato in borsetta. Comodo no?! 🙂
Nonostante una piccola scivolata dell’autrice, quando fa scontrare la protagonista con la sua nemesi…decisamente una scena forzata per gli scopi della storia, tutto il romanzo riesce a mantenere il lettore incuriosito e divertito. colomba
E non mancano scene un pò macabre che lo potrebbero far essere una buona lettura per Hallowen, dato che quando la trama dice che il mago oscuro strappa il cuore di Thane dal suo petto e Ceony tenta di salvarlo, iniziando per questo un viaggio piuttosto avventuroso all’interno delle sue cavità…bè, è letteralmente vero.
C’è infine una parte romantica che al momento è solo agli albori e si svolgerà meglio, credo, nel secondo romanzo, The Glass Magician.

Quote dal romanzo:
“Breathe” Ceony told the glider. It bucked beneath her like a wild bull. Ceony shrieked. Fennel (the paper dog) jumped onto the glider and growled. Ceony gripped the handholds and pulled them toward her. The glider arched its pointed nose upward and took off through the gap in the roof.”

English review:

Well well well…ok, sorry for the Maleficent introduction but, you know, with magic and all this stuff XD… anyway, what a really nice story! Today (and it’s monday) I started in a really good mood because of it. So thanks thanks thanks to the author. 😉
The Paper Magician is original and funny, with dark moods but light at the end of the tunnel. It reminded me a bit of those old Disney movies I loved watching as a child and still look when I get the chance (see Bedknobs and Broomsticks) mixed with a Goosebumps short novel, you know. It’s not a children’s novel, it’s for adults (and maybe YA) which has some good elements that bring you a little in the past.
The magic of paper is, in my opinion, the great idea of this author. Ceony must learn what this entails and the reader with her. Therefore, while we follow Thane’s lessons it seem to see an origami master at work, teaching his protege the art of paper folds… but with the power to animate his creations. Simply fabulous!
A beautiful creation that will accompany the hero in her adventure is a little dog that Thane gives her when she arrives at his home, to make her feel less alone. A dog that folds out when needed and can be tucked in your purse. Convenient, isn’t it?! 🙂
Despite a small slip of the author when Ceony first clash with her nemesis …it seemed to me a forced scene for the purposes of the story… the book manages to keep the reader intrigued and amused.
And there are also some gruesome scenes that might make a good read for Halloween, because when the story says that “the dark magician rips Thane’s heart from his chest. To save her teacher’s life, Ceony must face the evil magician and embark on an unbelievable adventure that will take her into the chambers of Thane’s still-beating heart—and reveal the very soul of the man” well, it’s literally true. Ceony’s journey will unfold in the very heart of Thane with really great description and a really good imagination from the author.
Finally, there is also a romantic side that is only at the beginning and will develope in the second novel “The Glass Magician”.

R: CARRIGER GAIL: Curtsies & Conspiracies – Finishing School #2

by azurestrawberry // 23 Maggio 2014 // No Comments



Rating:
Editore	Little, Brown Books
ISBN	9781907411601 paperback
Prezzo	$ 18.00 hardcover $ 10.00 paperback $ 9.99 ebook
Pagine	320
Uscita	11 may 2013
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Curtsies & Conspiracies
Gail Carriger

Finishing School #2

Does one need four fully-grown foxgloves for decorating a dinner table for six guests? Or is it six foxgloves to kill four fully-grown guests? Sophronia’s first year at school has certainly been rousing. First, her finishing school is training her to be a spy (won’t Mumsy be surprised!). Secondly, she gets mixed up in an intrigue over a stolen device and has a cheese pie thrown at her. Now, as Sophronia sneaks around the dirigible school, eavesdropping on the teachers’ quarters and making clandestine climbs to the ship’s boiler room, she learns that there may be more to a school trip to London than at first appears …
Vampires, werewolves, and humans are all after the prototype Sophronia recovered in Etiquette & Espionage, which has the potential to alter human and supernatural travel. Sophronia must try to uncover who is behind a dangerous plot to control the prototype … as well as survive the London season with a full dance card.

Sono necessarie quattro piante adulte di digitale per decorare il tavolo da pranzo a cui siederanno sei ospiti? O sono sei digitali per uccidere quattro ospiti adulti?
Il primo anno di scuola di Sophronia è stato certamente entusiasmante. Per prima cosa, la scuola di rifinitura la stà preparando per diventare una spia (che sopresa sarebbe per mamma!). Secondariamente, è rimasta invischiata in un intrigo riguardante un dispositivo rubato e per questo le viene lansciata contro una torta al formaggio. Ora, mentre Sophronia si aggira furtivamente nella scuola dirigibile, origliando le conversazioni degli insegnanti e facendo scalate clandestine fino alla stanza delle caldaie della nave, scopre che può esserci di più in una gita a Londra di quando possa apparire ad un primo sguardo…
Vampiri, lupi mannari e umani sono tutti alla ricerca del prototipo che Sophronia ha recuperato in Etiquette & Espionage che ha il potenziale per alterare il modo di viaggire sia umano che soprannaturale. Sophronia deve affrettarsi a scoprire chi si nasconde dietro al pericoloso complotto diretto a controllare il prototipo… così come sopravvivere alla stagione londinese con il carnet da ballo pieno.

review
Dopo quasi un anno dalla lettura e recensione del primo libro della serie, Etiquettes & Espionage, eccomi nuvamente a parlarvi di questa serie veramente unica e divertente.
Alcuni si sono lamentati che abbia poca sostanza, che la trama sia superficiale, ma devo dire che io non sono d’accordo.
Questa serie è nata ed è diretta ad un pubblico giovane questo è vero, trattasi infatti di genere Young Adult. E sicuramente si sente una differenza nel fatto che l’80% dei personaggi principali sono ragazzi piuttosto giovani (14/16 anni con rare eccezioni) e pertanto non c’è una storia d’amore a sorreggere il tutto bensì investigazione, un pizzico d’astuzia e tanti veleni!
Ma questo certamente non abbassa per nulla la godibilità del libro anzi, per cambiare ogni tanto, me lo fa piacere ancora di più! Essendo Sophronia ancora pittosto giovane, infatti, non soffre ancora dei problemi che ormai abbiamo letto in ogni salsa possibile in altri YA. La storia non si ammanta di pretese con il vero intento di parlare di un triangolo d’amore tra sedicenni. Questa è, come già dimostrato dal primo volume, una storia divertente (e già la trama lo dimostra), ricca di avventure, intrighi e di un mondo steampunk a cui la Carriger ci ha ormai ben abituato. Certo qualche accenno ad amicizie maschili che potrebbero diventare altro ci sono, ma come dicevo Sophronia è intenta a diventare la miglior spia conosciuta, non ha certo intenzione di ligerasi a chicchessia e diventare uno sciocca debuttante come tante sue coetanee!
Detto questo, proseguiamo con la storia vera e propria.
Il libro riparte esattamente dove si era interrotto il primo.
Sophronia ha appena concluso i primi sei mesi del suo apprendistato nella nave dirigibile che ospita la scuola più interessante che abbia mai sperato di poter attendere. Presto dovrà sostenere il primo esame su quanto ha imparato fino a quel momento, esame che deciderà del suo futuro nella scuola.
Se questo non fosse abbastanza per mettere una signorina sottosopra, dopo aver recuperato il Dispositivo del primo romanzo, Sophronia che incarna il detto “la curiosità è femmina” durante alcuni dei suoi giretti notturni origlia sconcertanti e preoccupanti informazioni collegate allo strano strumento. E’ chiaro che non può tirarsi indietro, deve assolutamente ficcare il naso negli affari della Scuola e scoprire cosa stà succedendo. Coadiuvata da amici ormai assodati e da qualche new entry, Sophronia parte per una nuova avventura spionistica che la porterà fino a Londra, in mezzo ad un covo di vampiri e, tremenda sfortuna!, a partecipare ad un ballo di debutto in Società!

Una piccola anticipazione, Waistcoats & Weaponry (Finishing School #3), sarà in libreria dal 04 novembre 2014!

KARINA HALLE: Donners of the Dead

by azurestrawberry // 29 Aprile 2014 // No Comments

Settimana scorsa m’è venuta voglia di leggere qualcosa di diverso. Un romanzo che avesse una componente horror e di tensione, mista magari anche a un pò di romance.
Questo romanzo è uno di quelli che ho scovato.
Era interessante anche per l’ambientazione, il West dei pionieri nel 1851, e per la protagonista femminile, una giovane ragazza mezza indiana.
L’esperimento non è stato un completo successo, come potete vedere dal mio rating, perchè anche se la storia è originale e ha ottimi spunti, non è stata trattata fino alle sue piene possibilità. E’ un pò superficiale, insomma, e non mi ha spaventato nè ha creato una tensione particolarmente forte nelle scene horror. Risulta quasi più importante la storia d’amore, che si sviluppa sempre e comunque troppo velocemente, rispetto alla parte horror.
Resta un romanzo breve diverso e che può intrattenere per qualche ora, ma niente di più.

“Non sembra stupido parlare di una cosa del genere mentre siamo qua fuori, in mezzo a lupi e mostri nascosti tra gli alberi?”
“No, Eve”, disse. “Non è stupido. Siamo ancora umani anche in fronte a delle bestie, anche con la nostra vita in pericolo. Quando sei vicino alla morte, l’amore a volte è l’unica cosa che ha senso nella vita.“


Rating:
Editore	Metal Blonde Books
ISBN	9781494954666 paperback
Pagine	200
Prezzo	$ 10.99 paperback $ 3.70 ebook
Uscita	22 febbraio 2014
Acquista	Amazon.com \| Amazon.it inMondadori
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Donners of the Dead
Karina Halle

Jake McGraw was unlike anyone I’d ever known. He was brash, rude, unapologetic and arrogant; chauvinistic, close-minded, and terribly stubborn. He was built like a tree, tall with a hard chest and wide shoulders and hands that looked like they could wrestle a bear. He was a cigar-chomping, scruffy-faced, beast of a man. I was pretty sure I hated him. And I know he hated me. But among the flesh-eating monsters in these snow-capped mountains, he was the only thing keeping me alive.

The year is 1851 and pioneers in search of California gold are still afraid to travel on the same route as the tragic Donner party did years before. When the last wagon train to go into the Sierra Nevada mountains fails to arrive at their destination, Eve Smith, an 18-year old half-native girl with immense tracking skills is brought along with the search party, headed by an enigmatic former Texas Ranger, Jake McGraw.
What they find deep in the dangerous snow-covered terrain is a terrifying consequence of cannibalism, giving new meaning to the term “monster.” While the search party is slowly picked off, one by one, Eve must learn to trust Jake, who harbors more than a few secrets of his own, in order to survive and prevent the monstrosities from reaching civilization.

***A note from the author about this book: Donners of the Dead is a historical horror romance set in the Old West of 1851 – couples were often thrust into marriage together with short courtships, racism was widespread and not overly frowned upon, and women had little to no rights. What wouldn’t fly in today’s day and age was unfortunately the norm back then – it is worth keeping that in mind when reading this book. There are themes of racism and prejudice that might upset sensitive readers.There is also sex, adult themes, and gore, because, you know, zombies.

Jake McGraw era diverso da chiunque avessi mai conosciuto. Era sfacciato, maleducato, antipatico e arrogante; sciovinista, di idee ristrette e terribilmente testardo. Aveva la stazza di un albero: alto e dal petto duro e ampio, spalle larghe e mani che sembrava potessero lottare con un orso. Masticava sigari, aveva un viso trasandato…una bestia di uomo. Ero abbastanza sicura di odiarlo. E so che lui odiava me. Ma tra i mostri mangia-carne, in queste montagne innevate, era l’unica cosa a tenermi in vito.

L’anno è il 1851 e pionieri alla ricerca dell’oro della California sono ancora terririzzati al pensiero di viaggiare sulla stessa rotta seguita dalla carovana Donner, tragicamente scomparsa alcuni anni prima. Quando l’ultimo carro diretto alle montagne della Sierra Nevada non arrivara a destinazione, Eve Smith, una ragazza di 18 anni dalle origini mezze indiane e dalle particolari capacità di guida, viene ingaggiata dal gruppo di ricerca inviato in soccorso, tra cui si trova un enigmatico ex Texas Ranger, Jake McGraw.
Quello che troveranno nelle profondità delle foreste coperte di neve è la terribile conseguenza di atti di cannibalismo, che danno un nuovo significato al termine “mostro”. Mentre i componenti del gruppo di ricerca vengono lentamente eliminati, uno per uno, Eve deve imparare a fidarsi di Jake, anche se le stà nascondendo qualcosa di importante, se intende sopravvivere e impedire che queste mostruosità raggiungano la civiltà.

***Una nota da parte dell’autore di questo libro: Donners of the Dead è un romanzo storico horror (romantico) ambientato nel vecchio West del 1851 – le coppie erano spesso spinte in matrimoni dopo brevi (se non nulli) corteggiamenti, il razzismo era diffuso e le donne avevano pochi se non nessun diritto. Quello che oggi non sarebbe accettato era purtroppo la norma allora – vale la pena tenere a mente tutto questo durante la lettura del libro. C’è quindi il tema del razzismo e del pregiudizio che potrebbe sconvolgere alcuni lettori sensibili. C’è anche sesso, temi adulti e spargimento di sangue, perché, si sa… gli zombie.

DEBORA HARKNESS: A Discovery of Witches – All Souls Trilogy #1

by azurestrawberry // 3 Aprile 2014 // No Comments



Rating:
Editore	Piemme
ISBN	9788858505298 ebook 9788856614718 cartonato 9788856628180 brossura
Pagine	756
Prezzo	€ 17.00 copertina rigida € 12.00 brossura € 6.99 ebook
Uscita	ottobre 2011
Acquista	LaFeltrinelli.it \| Amazon.it \| inMondadori \| IBS.it
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Il libro della vita e della morte
Deborah Harkness

All Soul Trilogy, book 1

www.deborahharkness.com

Quando Diana Bishop, una giovane storica studiosa di alchimia, scopre nella biblioteca Bodleiana di Oxford un antico manoscritto che vi era rimasto celato per secoli, non si rende conto di aver compiuto un gesto decisivo per la sua vita. Discendente da una stirpe di streghe, dopo la morte in circostanze misteriose di entrambi i genitori Diana aveva scelto di bandire la magia dalla propria esistenza. Ma la sua vera natura non è facile da relegare nell’ombra. Ora il potere del manoscritto è più forte di ogni sua decisione e, nonostante tutti i suoi tentativi, non riesce a metterlo da parte.
Ma non è la sola a sentire con prepotenza l’attrazione per quell’antico testo, che nasconde oscure verità, incantesimi e sortilegi. Perché le streghe non sono le uniche creature ultraterrene che vivono a fianco degli umani, ci sono anche demoni, fantasiosi e distruttivi, e vampiri, eternamente giovani, e tutti sono interessati alla scoperta di Diana.
Uno in particolare si distingue dagli altri, Matthew Clairmont, un vampiro, professore di genetica appassionato di Darwin. Il cui interesse per il manoscritto viene presto superato da quello per la giovane strega. Insieme intraprendono il viaggio per sviscerare i segreti celati nell’antico libro.
Ma l’amore che nasce tra loro, un amore proibito da leggi radicate nel tempo, minaccia di alterare il fragile equilibrio esistente tra le creature e gli umani e di scatenare un conflitto che può avere conseguenze fatali.

review

Uno degli ultimi libri che ho letto, una lettura che mi ha catturato completamente.
Il libro della vita e della morte o meglio, A Discovery of Witches, si è dimostrato una scoperta -per modo di dire dato che era parecchio che lo tenevo relegato nella wishlist senza degnarlo di un’occhiata- bellissima. E’ uno di quei romanzi che a colpo d’occhio…si, ok, sembrano carini e mediamente interessanti. Romanzi che possono essere letti…ma si, la prossima volta! Quei libri su cui si passa e ripassa davanti senza decidersi e che alla fine restano a prendere la polvere. Quei libri che anche se tuoi amici, che ti conoscono e sanno cosa ti piace, te lo hanno consigliato restano nello sfondo.

Ed effettivamente A discovery of Witches è un libro che piace o non piace.
E’ corposo (750 pagine, ecchecaspita!), con un ritmo lento, vischioso, per la prima metà…ma che una volta ingranata la marcia, o la giusta disposizione mentale, è completamente e interamente da assaporare.
Discovery è la parola che effettivamente lo caratterizza. La lentezza della prima parte infatti aiuta il lettore ad immedesimarsi, ad entrare nella scoperta che Diana, una studiosa ma anche una strega, stà lentamente rivelando. Un mistero secolare che si trascina e, pagina dopo pagina, porta nuovi giocatori sul campo. Un mistero strettamente legato a Diana stessa e al suo passato, alla morte violenta dei genitori. Al suo rifiuto deciso della magia.
Ad un libro che compare e scopare di sua volontà.
Il mondo creato dall’autrice, poi, è quello che cattura definitivamente l’anima mistica e appassionata di fantastico che molti di noi possiedono.

E tante cose, questo romanzo. E’ romantico, mistico, misterioso, storico, avvincente.

Chiaramente, non tutte le ciambelle nascono col buco, e pertanto anche qui alcuni punti -o come in questo caso, scena- “no” ci sono. Quella a cui mi riferisco (non preoccupatevi, non faccio spoiler), e che per me è stata abbastanza grave, si trova nell’ultima parte. Ripeto però, non ho ancora trovato il romanzo perfetto e non credo lo troverò mai, pertanto l’ho cancellata dalla mia mente come uno breve scivolone dell’autrice e sono passata oltre…a fatti ben più interessanti. Eh si, perchè la fine è col botto e la voglia di proseguire è veramente tanta. A presto quindi col seguito Shadow of Night (L’Ombra della Notte).

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